Manaus (AM) – A Polícia Federal (PF), em conjunto com o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama), deflagrou nesta quarta-feira (12) a Operação Máscara Rural, resultando na prisão preventiva de um ex-vice-prefeito de Apuí, no Amazonas. O investigado, que também ocupou os cargos de secretário de Planejamento e secretário de Assistência Social no município, é acusado de crimes como desmatamento ilegal, invasão de terras públicas da União e lavagem de dinheiro.
A operação cumpriu dois mandados de busca e apreensão na cidade de Apuí e determinou o sequestro de mais de R$ 19 milhões, valor correspondente ao prejuízo ambiental estimado. A investigação teve início a partir de cruzamentos de dados de alertas gerados por programas periciais avançados, que indicaram movimentações financeiras suspeitas do investigado, bem acima de sua capacidade econômica declarada.
De acordo com o relatório policial, foram identificadas transferências de dinheiro para pessoas físicas e jurídicas cujas atividades não justificariam tais movimentações. Além disso, foram constatados saques e depósitos sem identificação de origem, operações com pessoas suspeitas e movimentações de altos valores sem justificativa plausível.
As imagens de satélite revelaram que o imóvel rural de posse do investigado sofreu um processo intenso de desmatamento em agosto de 2024, atingindo tanto áreas embargadas pelo Ibama quanto regiões adjacentes. A perícia apontou um dano ambiental superior a R$ 19 milhões.
O investigado responde por crimes de desmatamento ilegal, invasão de terras da União e lavagem de dinheiro, com penas que podem somar até 17 anos de prisão. A operação reforça a atuação conjunta da PF e do Ibama no combate a crimes ambientais e financeiros na região amazônica, destacando a importância de ações firmes para proteger o patrimônio público e o meio ambiente.