A United Airlines vai realizar os primeiros voos com a oferta de internet via satélite da Starlink a bordo a partir desta quinta-feira (15) nos Estados Unidos. Inicialmente, a conexão Wi-Fi gratuita para estará disponível nas viagens realizadas entre as cidades de Chicago e Detroit.
Na última semana, a companhia aérea realizou um voo de teste do serviço fornecido pela provedora de Elon Musk, que teve duração de 90 minutos, decolando e pousando no aeroporto O’Hare, em Chicago. A viagem feita em um avião Embraer E-175 foi acompanhada pelo site The Verge, que compartilhou detalhes da experiência.
Como funciona o Wi-Fi da Starlink nas viagens aéreas?
Promovendo o fim do modo avião, cujo acionamento geralmente é recomendado durante os voos, deixando o celular desconectado, a Starlink na United Airlines é de graça, mas exige que o passageiro se cadastre no programa de fidelidade Mileage Plus. Após o login, o usuário se conecta por meio do app da companhia aérea.
- A conexão funciona em todas as etapas do voo, inclusive durante o taxiamento e as manobras de decolagem e pouso, e em qualquer altitude;
- A velocidade de download na viagem foi de 128 Mbps, em média, enquanto o upload ficou em 23,9 Mbps;
- A maior velocidade, de 234,8 Mbps, foi registrada na decolagem, e a média em altitude de cruzeiro ficou em 196 Mbps;
- Baixa latência e qualidade de imagem “cristalina” para os serviços de streaming foram outras características notadas;
- Navegação em sites, no Instagram e no TikTok, transmissões ao vivo de jogos e videochamadas funcionaram sem dificuldades;
- Lentidão foi notada somente ao fazer o upload de vídeos para o Google Drive;
- Passageiros podem conectar quantos dispositivos desejarem sem queda na velocidade de conexão, segundo a United.
Como destaca a publicação, o desempenho superior da Starlink em relação aos concorrentes se deve à grande quantidade de satélites de órbita terrestre baixa da empresa. Atualmente, são mais de 7 mil satélites lançados pela SpaceX.
Outro detalhe importante é que a operadora recomenda aos passageiros que não façam chamadas de voz e vídeo nem visualizem conteúdos que possam ser considerados ofensivos durante o voo. Ela também sugere o uso de fones de ouvido para a reprodução de quaisquer conteúdos.
Todos os voos da United Airlines terão Starlink?
Após a inauguração do serviço em apenas uma rota, a companhia aérea planeja levar a conexão a bordo da Starlink para toda a sua frota de 1.026 aeronaves, embora não haja um prazo estabelecido para que isto aconteça. Os jatos regionais de duas cabines serão os primeiros a receber os modens da operadora.
“Estamos trazendo o Wi-Fi da sua sala de estar para os céus, seja para streaming, jogos, compras ou trabalho”, afirmou o diretor de clientes da United Airlines, David Kinzelman. A empresa também comentou que pretende manter o serviço gratuito, pelo menos neste primeiro momento.
Vale ressaltar que outras companhias aéreas também oferecem internet a bordo no país, mas cobrando taxas a partir de US$ 8, o equivalente a pouco mais de R$ 45 pela cotação do dia, para os voos domésticos. Há, ainda, opções de planos anuais por US$ 600 (R$ 3.385) para quem viaja com frequência.
Antes, a United disponibilizava a conectividade por meio de outros provedores, como a Intelsat, mas com algumas restrições. Ela não informou quando passará a oferecer a internet via satélite da Starlink em voos internacionais.
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