MUNDO – O tenista brasileiro João Fonseca, atual número 1 do Brasil e 80º do mundo, começou com o pé direito sua campanha no Challenger de Phoenix, no Arizona. Nesta quarta-feira (12), ele derrotou o russo Pavel Kotov, ex-50º do ranking e atual 102º, por 6/2 e 6/4, em 1h29 de partida. A vitória garante ao carioca uma subida de duas posições no ranking, chegando ao 78º lugar.
Aos 18 anos, Fonseca mostrou consistência no saque e aproveitou as oportunidades de quebra para controlar o jogo. No primeiro set, ele quebrou o serviço de Kotov logo no início e manteve a vantagem até fechar em 6/2. No segundo set, o brasileiro sentiu dores na coxa esquerda e precisou de atendimento do fisioterapeuta, mas se recuperou bem. Após um longo terceiro game, com oito chances de quebra, Fonseca aproveitou a última oportunidade para garantir a vantagem e administrar o restante da partida, fechando em 6/4.
Próximo desafio
Na próxima fase, Fonseca enfrentará o experiente alemão Jan-Lennard Struff, 34 anos, ex-21º do mundo e atual 46º. Será o primeiro confronto entre os dois. Struff, quarto favorito no torneio, vem de três derrotas consecutivas e busca recuperar o bom momento na temporada.
Contexto da temporada
Fonseca, que já conquistou dois títulos de Challenger em sua carreira (Lexington, em 2024, e Camberra, em janeiro de 2025), busca o terceiro troféu no circuito para chegar embalado ao Masters 1000 de Miami, que começa na próxima semana. Nesta temporada, o brasileiro soma seis vitórias e três derrotas em torneios ATP, Masters 1000 e Grand Slam.
A partida contra Struff está marcada para esta quinta-feira (13), em horário a ser definido. O desafio promete testar a evolução de Fonseca, que segue em busca de consolidar seu nome entre os melhores do tênis mundial.