Brasil – Por muito tempo, acreditava-se que cerca de 5 a 6% das crianças eram diagnosticadas com Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH). Contudo, dados mais recentes apontam uma prevalência bem mais alta. Em 2022, o Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estimou que 11,4% das crianças americanas tinham TDAH. Na Suécia, as taxas chegaram a 10,5% entre meninos e 6% entre meninas, representando um aumento de 50% em relação a 2019. O que está por trás dessa crescente taxa de diagnóstico?
Aqui estão oito possíveis explicações para o aumento, que muitas vezes interagem entre si:
- Vários diagnósticos para uma mesma pessoa
Antigamente, médicos eram orientados a limitar os diagnósticos a um transtorno principal, mas agora é prática comum fazer múltiplos diagnósticos quando necessário, para refletir adequadamente os sintomas e desafios do paciente, como no caso de TDAH combinado com autismo. - Maior conhecimento e conscientização dos profissionais
Uma nova geração de profissionais de saúde tem maior conhecimento sobre TDAH, o que contribui para a detecção precoce do transtorno, principalmente em populações que antes eram negligenciadas, como meninas e mulheres, além de adultos. - Redução do estigma
O TDAH é cada vez menos estigmatizado, permitindo que os indivíduos diagnosticados se sintam mais confortáveis com o transtorno. Esse ambiente mais positivo contribui para um aumento na quantidade de diagnósticos e para a aceitação do TDAH como uma parte normal da identidade de muitas pessoas. - Demandas cognitivas mais altas na sociedade moderna
A sociedade atual exige habilidades cognitivas mais avançadas, como concentração, organização e autorregulação. Para aqueles com habilidades cognitivas abaixo da média, as exigências cotidianas se tornam um desafio, o que pode levar ao diagnóstico de TDAH, mesmo em pessoas com traços mais leves do transtorno. - Expectativas mais altas em relação à saúde e desempenho
À medida que as expectativas sobre a saúde mental e o desempenho das pessoas aumentam, os sintomas de TDAH podem ser mais facilmente identificados e diagnosticados, à medida que as preocupações com o desempenho começam mais cedo e se tornam mais frequentes. - Mudanças no ambiente escolar
A introdução da digitalização, aprendizagem baseada em projetos e maior ênfase em educação autodirigida mudaram o ambiente escolar. Esses fatores podem dificultar o aprendizado de crianças com traços de TDAH, resultando em mais encaminhamentos para avaliação. - Priorização da avaliação por formuladores de políticas
Governos em vários países têm tentado acelerar o processo diagnóstico, tornando mais acessível o acesso a especialistas e serviços. Isso tem ajudado muitas pessoas a obter um diagnóstico mais rápido, mas também pode aumentar a taxa de diagnósticos, sem necessariamente resolver as causas subjacentes. - Acesso a apoio e recursos
Na maioria das sociedades, o diagnóstico de TDAH é necessário para que as famílias acessem serviços de apoio e recursos. Isso cria um incentivo para que mais pessoas busquem ativamente o diagnóstico, o que pode aumentar a prevalência do transtorno diagnosticado.
Em resumo, o aumento nas taxas de diagnóstico de TDAH pode ser explicado por uma combinação de fatores, incluindo maior conscientização, mudanças na educação e saúde, e a necessidade de um diagnóstico para acessar apoio. Enquanto o diagnóstico ajuda muitos a receberem os cuidados necessários, é importante considerar também como a sociedade pode se adaptar melhor para apoiar todos os indivíduos, com ou sem diagnóstico.
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